“当然好吃！主人最棒了！”如意与有荣焉地附和。
“当然可以啦！这可是我最拿手的！”
看到桑叶灵动的样子，黑曜嘴角几不可察地弯了一下。
洞外夜色浓稠。洞内，如意散发着柔和光晕为黑曜疗伤。
桑叶添了根柴火，疲惫但坚定地对黑曜说：“上半夜我来守，下半夜你再换我。”
黑曜沉默片刻，低沉应道：“……好。有动静，立刻叫我。”
“主人放心！”如意立刻传递出一股靠谱又略带兴奋的意念，“守夜我最在行了！任何风吹草动都逃不过我的感知！保证连一只暗影鼠溜过都汇报！”
“知道啦，你最厉害！”
桑叶轻轻点头，挪到洞口警戒。
黑曜闭目调息。
夜深了，四周寂静。过了一会儿，如意又忍不住小声嘀咕：“主人，好安静啊……有点无聊。大黑虎睡着了吗？他呼吸好平稳。我们要不要聊聊天？就聊一小会儿……”
“如意，守夜要专注。”桑叶在心里轻声告诫，但语气里带着一丝纵容的无奈。
“哦……好吧。”如意乖巧地安静下来，但翠绿的光晕仿佛更亮了一点，像是努力表现自己很认真。
洞内只剩下柴火燃烧的噼啪声，和两人清浅的呼吸声，在寂静的夜里，构成了一种奇异又温馨的默契与安宁。
真是小吃货
接下来的几日，裂谷外围的这片区域相对平静。
在接下来的几日里，桑叶充分运用着晋升三阶后带来的力量，身影活跃于裂谷外围区域。
她谨慎地挑选着对手，刻意避开那些气息过于强悍或成群结队的凶兽，专寻落单的二、三阶目标下手，将这片危机四伏之地变成了磨砺自身的试炼场。
她的战斗风格日趋成熟，战术运用也更为精妙。
往往先是挥手间释放出凛冽的冰雾，寒气弥漫，迅速迟滞对手的行动，使其如同陷入泥沼。
紧接着，炽热的火焰便会随之迸发，化作咆哮的火球或灵动的火蛇，精准地轰向被冰雾束缚的目标。这一手冰火交织、相辅相成的攻击，已然成为她的标志性手段。
而与她心意相通的兽魂“如意”，更是她隐藏在暗处的杀手锏。
战斗中，翠绿藤蔓时常会如鬼魅般悄无声息地探出，其上近乎透明的毒刺蕴含着麻痹毒素，往往在对手疲于应付冰火攻势时骤然发难，令其瞬间僵直，为桑叶创造出绝佳的致命一击机会。
与此同时，她对自身兽形特性的挖掘也更为深入。金系强化能力被她更多地运用在近身搏杀之中。
她的爪风愈发凌厉，身形腾挪间更显矫健迅猛，宛如一道金色闪电在战场上穿梭。
当然几日下来，收获颇丰。
七颗闪烁着各色光晕的二阶兽核和三颗能量更为磅礴精纯的三阶兽核，便是她辛勤狩猎的证明。
这些兽核不仅是巩固当前境界的宝贵资源，更为她冲击更高层次奠定了坚实的基础。
如意在持续吸收这些凶兽的血液后，本体也变得愈发晶莹饱满，粉色的花瓣边缘金色纹路更加清晰，反馈给桑叶的力量也更为精纯柔和。
这小家伙似乎对此十分享受，甚至开始有点“挑食”。
一次，桑叶刚解决了一头皮糙肉厚、但血液味道据说不太好的二阶铁皮山猪，正准备让如意去吸收时，脑海中立刻响起了如意略带嫌弃的意念波动：
“主人主人！这头大猪的血味道好腥好糙哦，能量也麻麻的，能不能下次找点味道好点的？比如上次那种月光鸟，血液清清凉凉的，还有点甜丝丝的……”
桑叶闻言，额角差点冒出黑线，一边利索地取出兽核，一边没好气地在心中回应：“你这小家伙，还挑上食了？这是修炼，不是让你品茶！能补充能量就不错了，还挑三拣四！”
“唔……可是真的好难喝嘛……”如意传递来的意念带着点小委屈，花瓣都耷拉了一点，不过吸收血液的动作倒是没停，只是速度慢吞吞的，仿佛在喝苦药。
桑叶简直哭笑不得。
但没过多久，当她费了些力气成功猎杀了一头血脉似乎蕴含一丝稀薄寒冰之力的三阶雪纹豹后，如意立刻又“活”了过来。
“哇！主人好厉害！这个好这个好！”如意兴奋得藤蔓都在微微颤抖，迫不及待地探出，“冰冰凉凉的，还有一丝丝甜味！就像……就像……不知道怎么说！反正就是太棒了！”
感受着那比平时更加欢快、涌入体内的精纯能量，桑叶无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬，在心里笑骂了一句：“真是个小吃货。”
还有一次，桑叶正在与一头异常敏捷的三阶风影猫周旋，那猫兽速度极快，桑叶的冰雾几次都落了空。
正当她有些焦躁时，如意带着点跃跃欲试的意念传来：
“主人主人！要不要我偷偷给它一下？我的毒刺保证让它‘舒舒服服’地躺下睡一觉！”
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