“太后娘娘，臣身边人有话要说。”
太后扬手，“允了。”
霍钊派了齐炎出来答话，
“启禀太后，诚哥儿不是胡说的。
下官夜查马厩，又传了门人问询，他说两晚前的确发现有人破坏了马厩的栅栏，尽管第二日一早就请人修补好了，但料想之前还是有人摸黑混了进去。
现如今贺家家丁和小厮都还在帐中，还请娘娘让诚哥儿指认一番。”
这一番话，迫得贺晴画双腿一软，她险些栽倒在地，惊恐地看着霍钊。
齐炎又冷静补充，“贺小姐取了火棘为诱，想必现在那药还在你屋内，就算你销毁了，数众羽林军巡防围场，想必也定有人看到你家下人的不轨踪迹。”
齐炎奉命把霍钊查到的真相一字一句讲了出来，一下就制得贺晴画辩驳不得。
贺晴画冷汗直冒，慌张地冲太后直摇头，
“太后娘娘。”
太后此刻已经明晰来龙去脉，神色更加地寒厉，招手便让嬷嬷继续查人。
贺晴画六神无主地脱了力，可不管她再怎么冲自个儿娘亲使眼色都不得反应。
只因贺夫人现在还沉浸在女儿是被人陷害的愤怒中，甚至还大声把下人都叫过来，让人查个仔细。
不到一刻钟，那受贺晴画指使的家丁就被诚哥儿认了出来，就连外驻守的羽林军也发现贺家家丁偷燃引药的行径，这下贺晴画当真是再也脱逃不得了。
贺夫人一时呆若木鸡，怔怔地望着堂上人。
太后一向严谨，没想轻饶过人，便道，“既然贺夫人爱子心切，让孙辈胆大包天地这样害人，那就由我来替你教育她吧。”
她淡淡看了一眼跪着的贺晴画，“哀家这些年也潜心佛法，贺二姑娘不若也去庙里静静心，也当替家人祈福了。”
贺晴画一听这话险些栽倒，她何曾想过太后会这样发落她。
先不说那庙里苦楚，太后也没提让她去清修多久，自己又是待嫁之年，显然以后就要成为家族弃子，当下才觉出后悔。
却已是无可挽救了。
扑通一声跪下后过了片刻才反应过来，恶狠狠盯着一边站着的何芸亭，
“好你个蛇蝎心肠的害人精，挑拨离间的让我犯下大错，现在自己倒是安安稳稳地呆在那儿。你就等着吃好果子吧！”
贺夫人听到此处已经明了，看着站在一边的何芸亭，眼里像淬了毒般一眨不眨地盯着。“大胆恶女，胆敢挑唆我女儿。”
霍钊恰在此刻冷冷道：“侯府定会重惩此人，贺夫人还是努力整顿家风为好。”
霍钊声线冷硬得不容反驳，贺夫人下意识地就应了声，良久，她才明白过来。
这是霍钊在刺她德行有亏，说她家女儿行事无度。
当即脸上青白交加，再不似方才狂妄。
何芸亭知道霍钊下令把她送回平州祖宅，吓得六神无主，趁着回程，想找最后的机会求情。
她先前找霍潞，想让她帮着说两句好话，哪知霍潞派了个丫鬟出来骂她蠢，就把帐门关住，再不见她。
最后的救命稻草没了，如今何芸亭只能硬着头皮，怨愤满满地等在车队旁边。
等到霍钊骑马出现，她立刻扑了过去。
“表兄！”
“表兄求你别把我送走！”
看到人，何芸亭瞬间变了脸，嘴唇轻颤，眼里含满了眼泪，格外楚楚可怜。
若来的不是霍钊，而是老夫人文氏，恐怕早已被她这幅模样骗过去。
霍钊冷冷地看着她，一言不发。
“表兄，芸亭没有在背后乱说话，是那贺晴画栽赃诬陷我的！我一点都不知情！”
何芸亭跑过去，像抓住救命稻草般紧紧拽着霍钊袖口的布料。
霍钊看了眼袖口那只攥得发白的手，烦躁地拧了眉。
何芸亭却对此全无所察，眼看着霍钊不言不语，还以为他是要听自己辩白，哭喘着向霍钊陈情，连同早先哄着文氏要给他当妾的事也一并说了出来。
“……表哥我对你情意昭昭，那贺晴画一定是因为嫉妒咱们青梅竹马的情分才陷害我的。还有那殷氏，几次三番地出府去，您怎知她就是清白的。
唯独我，……唯独我一人，日日守着侯府，守着小姨，只有我，才对表哥您真心可鉴！”
霍钊早已忍无可忍，“松开。”
看何芸亭动也不动，身边的亲卫当即过去，揪起她领子便扯退到一边。
“表哥！不是我，我真的不知道！”
“不是你，那贺晴画能轻易走进侯府的马厩？”
霍钊不想和她多说，驾马就要走。
“……对，是我帮她的又怎么样！”
何芸亭瞬间涨红了脸，一下大脑卡壳般干脆破罐子破摔，“还不是殷氏！她居然处处难为我，连我的婚事都要横插一脚，搞得我最后如此尴尬。”
真
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