樱子不知道自己是怎么回到她房间的，或许只是某种求生的本能拖着这具躯体，让她在意识模糊前找到了一个可以蜷缩的角落。
当她被窗外过于明亮的雪光刺醒时，第一个映入意识的便是视野右下角那串沉默跳动的数字。
1824天……
她盯着那串数字看了很久，很奇怪，预想中的恐慌、绝望并没有到来，相反，她的心中反而有了一种近乎荒谬的平静。
比起之前要把全部的希望都系于那不靠谱的感化无惨……
现在这样清晰地活着，似乎反而轻松了，虽然她多多少少还有些不甘心……
“小姐！您醒了！”阿文一直守在门外，听见动静立刻端了温水进来，眼睛红肿得厉害，显然是哭了一夜。
“我没事。”樱子接过水小口小口地喝着，“外面怎么样了？”
阿文嘴唇哆嗦了一下：“大人唤人进去收拾了下屋子……暂时没出什么事。”
“阿文。”樱子放下水杯，“去把月岛家过来的仆役召集过来。”
“小姐？”
“照我说的做。”
半个时辰后，樱子面前跪坐着十几个面色惶惑的男女，都是月岛家的旧人。
樱子看着他们熟悉又陌生的脸，心中泛起淡淡的酸涩，她尽量让自己的声音听起来平稳：
“昨夜之事，你们或多或少都知道了，此处已非善地。”
“你们侍奉我也辛苦了。”樱子从旁边取出一个小匣子，里面是她这些年攒下的私房，“这里有些钱物，不算丰厚，但足够你们各自谋个出路，拿了钱，今日便离开吧。出去之后，昨夜之事闭紧嘴巴，只说主家性情孤僻，不喜人多即可。”
“夫人！”一个年长的侍女忍不住哭出声，“您怎么办？您跟我们一起走吧，我们回月岛家去！”
樱子摇了摇头，：“我走不了，不用担心我，若有事，我今天便不会在这里了。”
仆人们陆陆续续离开，只有阿文还一直站在她的身边，给他们分发钱财。
樱子看向阿文：“阿文，你也走，带上这个。”她递过去一个小香囊，“里面是我之前制的紫藤花香饼，你贴身带着，若母亲问起，你只用说我一切都好，只是顾忌身体不敢多走动便可，然后便与她请辞吧，就说是我同意的。”
阿文“扑通”一声跪下，眼泪大颗大颗滚落下来：“小姐！我不走！我走了您身边连个说话的人都没有了，我去求夫人，我们去求阴阳师，总会有办法的！”
“阿文。”樱子打断她，“伊势神宫的大神官，我已经见过了。”
阿文呆住了，脸色煞白。
“所以，没用的。”樱子轻轻叹了口气，“听话，走吧，以后晚上别出门了，照顾好自己。”
遣散了月岛家的旧人，别院仿佛瞬间空了一大半，无惨也没为此来找过她，只是某日午后，院子里悄无声息又补来了一批下人。
产屋敷家新送来的这批人大多衣着朴素，甚至带着点破旧，面容粗糙，眼神中没有太多情绪，只有一种近乎麻木的顺从和深深的畏惧。
樱子看着他们，心头涌起一股浓重的荒谬和无力感。
就像坏掉的工具被替换，死去的棋子被填补，这就是大贵族处理麻烦的方式。
怪不得……怪不得产屋敷家日后会有那样深重的诅咒，他们用了另一种方式，将无惨与他们分割开来，借此希望他不要闹出什么不可控的事情，败坏了他们的名声。
“看见了吗？”
冰冷的声音在身后响起，无惨不知何时走了出来，他站到她身侧，目光同样落在那些忙碌的新仆役身上，嘴角满是毫不掩饰的讥诮。
“下等人的命，就是这么便宜。”他慢条斯理地说道“死了，给他们的家人一笔足够的钱，他们就会感恩戴德地闭嘴离开。然后，自然会有下一批活不下去的材料补上来。”
樱子只是静静地望着庭院里尚未化尽的残雪。
“不是所有人都这样的，他们只是为了活下去。在活不下去的时候，一点钱粮，就能买走他们的尊严，甚至家人的性命，这很可悲，但并不可笑。”
她侧过头，看向无惨，那双梅红色的竖瞳正斜睨着她，里面满是她熟悉的嘲弄。
“因为，”她一字一句地说，“为了活下去而拼尽全力，甚至不惜扭曲自己、践踏他人……这种事，您不是最清楚不过了吗？有什么资格，嘲笑他们呢？”
无惨脸上的讥讽骤然凝固，竖瞳死死盯住樱子平静无波的脸。
“你！”他像是被噎住了，半晌才从牙缝里挤出一句，“……你就不怕死吗？我看你怕得很，还在这里跟我摆这副悲天悯人的嘴脸！”
“怕啊。”樱子点了点头，“我当然怕死。怕得不得了。”
她抬手，轻轻拂去廊栏上的一点积雪，“但是，比起之前那种……吊着一口气，不知道明天会怎样，不知道自己做的一切有没有意义的感觉……”
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