集，关心她要走的，只有支银子的、清屋子的。然其口口相传，这日晚食之前，下人们都已得了消息。文程有意将这事瞒过沁雨堂，她将红豆偷喊出来，红豆却说，瞒不住的。
文程想替肆於说说情，她踌躇良久终不敢多嘴，却不料府上来了个细夭。文程彼时刚从沁雨堂出来，她听门房来报，急得冒了汗。她自到门房去迎，因问：“你不日便要启程，这般跑来做甚？”
细夭狠看了她一眼，不管不顾，绕过她便往院里走：“说不要她便不要她，原也护过你文管家耶？”
文程追上去，急道：“我算个什么东西，我说话就这般管用么？家主定下的事，我不过一介奴仆，同肆於有什么两样，就能替她说情？”
奔着赶着，她二人已到了凝合堂，彼时方执与衡参对坐次间，另候着一位画霓。细夭壮着胆子直闯进去，文程跟到明间，心急如焚，只在木格架旁跪下了。
方执手里拿着一颗棋子，坐向棋枰，头也不回。画霓极细微地向细夭摇了摇头，可细夭并没看她。
“家主，”细夭极少跪主，此刻二话不说便跪下来，她声音很洪亮，底气十足，“她就是没有用了，您将她作个马伙便是，她又不肖月钱，甚连个住处都不要。”
黑子晶莹剔透，在方执指间翻滚，方执淡淡道：“明日你便要往贞亲王府，还在此扯些闲干。怎么，皇帝来过一趟，你连贞亲王都不经心了？”
细夭道：“家主，细夭自信未曾懈怠半分，这同皇帝、同贞亲王都没干系。就是阿猫阿狗说要细夭开戏，细夭亦会不遗余力。”
方执听罢，深叹了口气，是啊，她糊涂了，什么话都说得出口。她抬头看了看衡参，衡参早已不在棋中，只是眉间轻皱。她曾无数次在这双眼中得到答案，唯有这回，谁也帮不了她。
细夭气她不看自己，也气她方才那话，她直着身子，又说：“人说弄戏者薄情，细夭常以为您并非如此。家主，您就这般冷漠——”
“我怎样冷漠？”方执搭着桌案，微侧过头来，“她时运不济，囚为一方之兽，我给她盘缠给她置办行装，还她自由。你倒说说，我怎样冷漠？难道她在这府上作个家犬、作个影子，行坐都要看人眼色，这便是我之仁德？”
细夭滞住了，她觉得还应说些什么，觉得并非如此，可她说不出来。她无措地看向明间那道身影，想让文程帮她说说，可是挡过来一身藕荷色的衫衣，画霓将她扶起来了。
方执已收回目光，最后道：“并非怪你懈怠，不过贞亲王府路途遥远，出发在即，还应心里安宁些。”
她并不气愤，甚至连情绪也很淡。她周身有一种不可攻破的理智，让所有来找她的人偃旗息鼓。
可是，她将棋子紧紧攥在手里，这份力道，唯有衡参能看见。衡参向画霓示意一眼，画霓点点头，将花细夭带下去了。
方执一只胳膊肘在案边，无力地扶着眉头。她将那棋子丢在棋枰上，半晌，问，我做错了吗？
衡参说，没有，又说，这并非一句对错。
方执笑了：“她们都闹得哪般？旁的卖身仆都盼着有一日离了东家，这原是天大的好事，倒引得她们怪我。”
衡参道：“久了便好了，原本时过境迁，也没有谁能常伴着谁，她们不过彼此有些依赖。”
方执无端摇了摇头，复将扁方扯了下来：“我身上乏，先歇下了。”
衡参问：“晚食也不吃么？”
方执已下榻走到尽间，她动作迟缓，却依然显得急躁，床帏晃荡着耷拉下来，她的话隔着罗锦传来：“你不要走，就这几天，先在我这待会儿。”
衡参一怔，她如今得了象雀的行踪，要向她打听笼里的事，原说这夜半夜便出去寻。她不知道方执怎么看出她的心思，她唯恐方执再说“求你”，只得应道：“好，我哪儿也不去。”
兴许是太过劳累，方执睡得很深。她掉入一双无底的眼，看见她历来想象中的血腥。如何被鞭笞、谩骂，如何被撕咬、啃食，她想起来肆於对着狗呲牙，狗被吓得身下一滩黄尿。
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