意外，一天天心都悬着，现在见人安然回来，这才算踏实。
“我没事，好着呢！”程川躲了躲他娘的手，笑嘻嘻从筐里抓了把拐枣塞给她，“娘你尝尝，可甜了！小月呢？快出来！哥带了好吃的！”
“别喊了，小月和你爹去王大家买豆腐了，过会儿才回来。”刘氏见他嬉皮笑脸，又是无奈又是欢喜，接过那筐拐枣，把带回来的东西分了分，硬是给程凌装满了一篮子拐枣，又塞了两包果干杏仁，这才放人。
程凌推开自家院门时，雨丝已经细得几乎看不见了。他放下东西，将蓑衣和斗笠挂在檐下沥水，朝屋里喊了声，“乔儿。”
灶屋门边应声探出个脑袋，舒乔看见程凌，眼睛一亮，“回来啦？”
程凌手上捏着枝拐枣，边吃边示意他过来，“有好吃的。”
“什么呀？”舒乔闻言走过来，见堂屋桌上篮子里放了不少东西，好奇地一一打开瞧了瞧，“桃干？还有杏仁！”
程凌眼里带了笑，摘着拐枣递到他嘴边，“程川带回来的。尝尝。”
舒乔就着他的手咬住，轻轻一嚼，清甜微涩的汁水便在口中化开，带着股独特的果香。“好甜！”他眉眼弯了起来，又看向其他袋子，“小川没事吧？路上还好走吗？”
程凌一边喂他果子，一边简略说了程川得来的消息。舒乔认真听着，时不时点点头。得知县城那边守得严实，娘和小圆他们应当无碍，又听说南边算是控制住了，城里管控不久就会放宽，他心里那根绷了许久的弦，终于松快了些。
听到好消息，舒乔拿起一片桃干，先咬了口，又递到程凌嘴边，“阿凌你也吃，这个也好吃。”
程凌低头咬住，桃干的微酸和甘甜在齿间弥漫开来。他看着舒乔近在咫尺的笑脸，脸颊肉随着啃咬的动作一鼓一鼓的，眼睛弯成了月牙，心里蓦地一软，正想凑近些……
“哎呀！火！灶里的火！”舒乔忽然惊叫一声，像是才想起来似的，转身就往灶屋里跑，带起一阵小小的风。
程凌动作一顿，看着夫郎急匆匆的背影，不禁失笑，摇了摇头。方才那点旖旎心思，一下子烟消云散。
一转头，见墨团不知何时蹲在了旁边，仰着脑袋，黑溜溜的眼睛望着他，尾巴在地上慢悠悠地扫着。
程凌扬了扬眉梢，目光扫过它空荡荡的食盆，最后转身去檐下把木窝搬了起来，“雨是不大，风一吹，你这窝也该潮了。今晚睡堂屋吧。”
墨团“呜呜”两声，跟着他把干燥温暖的窝挪进堂屋墙角，这才满意地趴进去，下巴搁在前爪上，惬意地眯起了眼。
后面几日，果然如程川带回来的消息那般，通往村口的大路上，拖家带口、满面风霜的外乡人少了许多。间或有零星路人或车马经过，也是步履匆匆，不再试图往村里探问。其他从附近路过、或从城里回来的人带来的口信也差不多。官道上的卡子没撤，但盘查不像前几日那般风声鹤唳了；城里的市集虽不如往日热闹，但买卖渐渐恢复，人心也稳了不少。
笼罩在村子上空那股无形的紧绷感，悄然松缓。村口老树下，值守的人依旧每日轮换，但气氛已然不同。不再需要时刻警惕地盯防，树下重新聚起了三三两两唠嗑闲谈的村民。
这日天气晴好，许氏端了个针线笸箩，同舒乔也来到老树下，寻了个能晒着太阳的石头坐下，一边纳着鞋底，一边听旁人闲话家常。
“今年这光景，可真真是不容易啊。一波未平一波又起，开春闹旱，下半年涝，临到年尾了，又撞上这晦气的瘟疫，真是多事之秋哟！”一个头发花白的阿婆叹着气，手里的拐杖点了点地。
“可不是嘛，”旁边一个挽着髻的婶子接话，“我先头就觉得这年景心慌慌的，七上八下就没个安生时候。眼皮子老跳，先头还觉得是自己瞎想，没成想真应验了。”
她说着，眼睛瞟向一旁闷头做活、脸色不怎么好看的单婶子，话锋一转，“她婶子，我先前听说你家麦子被雨淋了，前不久又走了水，烧了灶屋。这又是水又是火的，接连走背字儿，我觉着啊，你家别是冲撞了什么，该请个神婆来算算、驱驱晦气才好。”
单婶子手上动作一顿，脸先是一沉，见那人还自顾自叽里咕噜说个不停，话里话外又扯到她家那对双胎儿子身上，登时火起，拔高嗓门怒道：“放你娘的狗屁！一天天净说些没影儿的屁话！那神婆真有那么灵，你干脆请她去你家炕头坐着，给你算算什么时候能发横财！最好也给你那儿媳妇算算，啥时候能生个带把儿的！”
这话正戳中那婶子的痛处——她家儿媳连着生了三个丫头。那婶子脸“唰”地就黑了，也恼了，立刻叉腰骂回去，“我呸！生儿子就了不起啊？你看看你生那几个顶什么用？老大是个榆木疙瘩，老二老三一年到头不着家，哼，三个儿子凑不出一个有用的，你还得意上了？！”
这婶子说起来和王大胜家还能扯上点关系，平日见面也该喊声嫂子，这会儿两人却是脸面也不顾了，你一言我一语，吵得唾沫横飞，脸红脖子粗。
精彩书屋